Gegenmaßnahmen des Westens
Der Westen versuchte unter der Führung der USA, von Anfang an die Ausdehnung des Ostblocks einzudämmen (ein Mittel war dabei die so genannte Truman-Doktrin, die die Containment-Politik propagierte). Auf wirtschaftlicher Ebene wurde durch den Marshall-Plan den europäischen Ländern Wiederaufbauhilfe angeboten. Die NATO stellte ein westliches Militärbündnis gegen den Warschauer Pakt dar, obwohl sie vor ihrem östlichen Gegner gegründet wurde. Auf politischer Ebene wurden in den Ostblockstaaten Oppositionsbewegungen unterstützt. Parallel dazu versuchte man durch Konfrontation, später auch durch Entspannungspolitik den Ostblock aufzubrechen.